唐敖現在痛並快樂著，剛剛被虛彥大師收為弟子的時候，唐敖發自內心的高興，覺得終於有了一個可以依靠的親人。他並不知道，親人有時候，就是下手最恨的人。再見到虛彥大師的時候，唐敖才明白更艱苦的一段曆程才剛剛開始。對唐敖十分向往拳腳功夫，舞槍弄棒，虛彥一句沒提，而是拿出文房四寶教授千字文，百家姓等啟蒙知識。這些東西唐敖聽說過，在長安城西市的時候，長袍翩翩的士子們跨馬遊街，場麵熱鬨非凡。唐敖還撿過幾文錢的喜錢呢！難道虛彥師父想要把他培養成秀才，進士嗎？識文斷字對唐敖來說很有難度，每每才學了兩個字，便如坐針氈般抓耳撓腮。每當這時候，虛彥就會折下院子裡柳樹新剝的白嫩枝條，抽打在唐敖的手掌心上，痛的唐敖嗤嗤抽著涼氣。更難受的還在後麵，每天晚上，虛彥師父都會拿來一套針具，一邊在唐敖身上敲敲打打，一邊將金色的細針紮入唐敖的身體。那種滋味，就像是有無數的螞蟻在身上咬，在肉裡鑽，痛癢難耐非言語可以形容。虛彥師父說了，這是要給唐敖調理身體，每當唐敖承受不住哭著喊痛的時候。虛彥師父總會變戲法一樣從身上拿出飴糖或者水果，哄的唐敖眉開眼笑。唯一讓唐敖歡喜的是跟隨在虛彥師父身邊的夥食，一日三餐的素菜非常精致，主食不是精米飯就是白麵饅頭，偶爾還能吃到一個煮蛋。每當吃飯的時候，唐敖都覺得很幸福，逐漸明白虛彥師父待他真的好，儘管不喜歡讀書習字，也強迫自己努力學習。有一件事唐敖很奇怪，那就是他不再做夢了，原本想著去夢裡給虛彥師父挖一些好吃的植物根莖，幾次刻意的迷糊打盹，睡是睡著了，可是沒有夢。三個月後，唐敖在虛彥師父的調理下，豐盛夥食的滋潤下，整個人煥然一新，不但胖了一圈，臉色也比初到生化寺時紅潤的多。如今的唐敖識字過千，虛彥師父在教授更高深學問的同時，給了唐敖一本金剛經，神情嚴肅的叮囑道：“唐敖，除了每日的功課外，多多研習佛經，能徹底治愈你多夢的毛病。”唐敖對虛彥師父更加佩服：“師父，您怎麼知道我經常做夢？我已經好久不做夢了，是師父治好了我嗎？”虛彥翻開金剛經，指著其中的一段說道：“一切有為法，如夢、幻、泡、影，如露亦如電，應作如是觀，唐敖啊！世間萬事萬物，都像做夢，是幻覺和泡影，你如今皈依在我佛門下，受佛祖寶光庇佑，夢，自然沒有了。”唐敖似懂非懂，心裡還有些難受，儘管每次做夢都會讓他麵對亂七八糟難以善後的窘境，可他真的很想給虛彥師父挖幾塊夢裡的根莖，真的很甜呢！ 半年時間過去，唐敖的身高竄了一頭還多，看起來儼然七八歲的樣子，雖然穿著淺褐色的僧衣，但並沒有剃度受戒，梳了丸子頭，白淨的麵容，如星的眸子，給人一種翩翩美少年的感覺。這天，唐敖起了一個大早，在生化寺外的山溝溝裡采了些蓴菜，挖了些竹筍。天蒙蒙亮的時候，唐敖來到雜役殿廚房，用這兩樣野菜做了一碗羹湯，小心翼翼端著來到虛彥師父的禪房。身體一向硬朗的虛彥師父，不知為何染了風寒，唐敖甚是擔心，記起西市內流傳的發汗偏方，學著做了這麼一碗湯。看著臉色灰暗的虛彥，唐敖輕聲呼喚：“師父，起身喝些熱湯吧！”虛彥哼哼兩聲，掙紮著坐起來，由於眼窩深陷，讓他看唐敖的目光顯得有些怪異。一碗熱湯入腹，虛彥的臉色稍微紅潤些：“唐敖，為師隻是偶然風寒，並不礙事，以後不要再去挖野菜，你有個三長兩短，為師豈不悔恨？”唐敖諾諾稱是，接過空碗正準備離去，虛彥擺手讓唐敖坐到一旁，從枕頭下麵拿出了一個白晶晶的小瓷瓶，還有一本封麵破舊古樸的書籍。“為師這幾日無法給你調理身體，這裡有些藥，記得每日服用三次，每次一粒，不要忘記了。”“師父，我的身體已經好了，今天早晨去挖野菜，翻了好幾個山頭都沒有氣喘呢！”唐敖見虛彥生病也不忘惦記他的身體，又見他身子虛弱，心生觸動，眼睛不由得有些濕潤。虛彥把小瓷瓶塞到唐敖手中，叮囑道：“做事要有始有終，怎麼能半途而廢呢！千萬不要忘記吃藥，這裡還有一本經書，通篇背誦熟練，待為師病好之後，還要考校你。”長者命，不敢辭，唐敖接過瓷瓶和經書，躬身一禮後離開了虛彥師父的禪房。作為虛彥的弟子，唐敖在生化寺內擁有一間單獨的禪房，雖然狹小、逼仄，但被唐敖收拾的非常乾淨。唐敖看著手中的小瓷瓶，沒有絲毫猶豫，倒出一粒黃豆大小的藥丸塞進嘴裡。藥丸味道稍微苦澀，入口即化，唐敖隨即感覺一股清涼之氣直透肺腑，整個人精神為之一振，砸吧砸吧嘴，強忍著才沒有再倒出一粒吃掉。唐敖隨後拿起封麵古樸的經書，封麵上是幾個古體篆字，仔細辨認，小臉不禁露出詫異的表情。《太上護命天童經》。虛彥師父給他的這本經書，竟然不是佛經，而是道經，不會是拿錯了吧？翻開扉頁，內容仍舊是古體篆字，唐敖讀起來非常吃力，索性拿出紙筆，將經文用楷體字謄抄一遍，再讀起來順利多了。整篇經文不過千餘字，唐敖通讀幾遍就已熟記在心，卻不明白經文的含義。但是秉承著對虛彥師父的教誨，牢記書讀百遍其義自見的道理，從早上默讀到晚上，內容還是不太懂，身體卻有些受不了了。唐敖感覺頭暈目眩，拿起床頭的小瓷瓶，倒出一粒藥丸吞服，這一次沒有半分清涼之氣，胸腹間反而燥熱難耐。一股針刺般的熱流從中湧出，痛感逐漸加深，全身好像要脹破了，隨後眼前一黑失去了知覺。禪房的門嘎吱一聲被推開，虛彥躡手躡腳的走進唐敖的禪房，看著倒趴在地，麵色通紅的唐敖，雙眼冒出了森森綠光，哪還有半點慈悲氣度。虛彥將唐敖抱起來，打量唐敖的目光，仿佛在注視著稀世珍寶，又像是野獸在盯著世間最美味的食物：“果然是你，不枉我在此苦等多年，好徒兒，為師煞費苦心，希望你不要讓我失望。”虛彥伸出手掌，在唐敖的身體上輕輕拍打，每一次手掌落下，接觸唐敖的瞬間，就有微光閃爍，映照的禪房內好像有無數隻螢火蟲在飛舞。虛彥將唐敖全身拍打一遍後，額頭見汗，臉上的神情卻越發滿意，喃喃自語道：“再給我一點時間，就快了，就快嘍！”“誰？”虛彥猛回頭看向窗戶，窗棱發出啪噠一聲，虛彥走出去，發現是雜役殿的一個小沙彌。小沙彌戰戰兢兢，剛才偷窺的一幕令他雙腿綿軟，以至於被虛彥堵個正著，顫聲道：“虛彥大師……我……”“你看到了什麼？”虛彥的質問聲，仿佛冬日裡的寒風，聽著就讓人渾身起雞皮疙瘩。小沙彌急忙搖動雙手：“沒有，我什麼都沒看到，隻是去茅房路過這裡。”虛彥走近小沙彌，冰凍的麵容露出一絲微笑：“看到或是沒看到，關係不大。”虛彥的手在小沙彌的頭頂撫摸著，掌心突然亮起湛藍色的光，小沙彌的臉上露出萬分驚恐，五官隨即扭曲，想要喊叫卻無論如何都發不出聲音。兩個人在光影交錯中幾經轉換，空氣**起陣陣波動，詭異的一幕發生了。虛彥停留在原地，小沙彌不見了蹤影，這要是被人看到，必定被嚇的魂飛魄散，以為撞到了邪性。、事。虛彥像是什麼都沒有發生，淡然的看看藍光消散的手掌，微微搖頭，低語道：“還是無法完全控製，偏差太多，唐敖是怎麼辦到的？”滿腹心事的虛彥看了看唐敖的禪房，轉身回到自己的住處後，在一尊佛像後輕輕一觸，牆麵分開露出一扇門，一級級台階蜿蜒向下。虛彥關上暗門一路向下，眼前的光芒越來越亮，金燦燦的耀人眼目，虛彥連續揮掌，拍出幾道藍光後，密室內的光芒終於柔和了。如果唐敖在這裡，必定會失聲驚叫，駭然欲死，因為照亮密室的赫然是一具金光閃閃的屍體，正是幾年前唐敖費儘力氣推入護城河那具。屍體狀若雕塑，皮肉和生人無異，光芒的來源是屍體的皮膚上，衣衫上，時隱時現的字跡，正是唐敖熟讀背誦的《太上護命天童經》，但是總體字數，卻是唐敖手中經文的三倍之多。虛彥盤膝坐在金燦燦的屍體前，口中默念經文，一道道熱流從胸腹間流淌而出，半個時辰後，在全身循環了一遍，如此往複，直到熱流循環九遍，達到虛彥能承受的極限，虛彥才停止誦讀經文。