隋懷全扛著泥磚埋頭往烽燧走,壓彎的脊背凹凸出已定型的弧度，木棒敲在背上，骨頭梆梆響。

“隋懷全？”監工喊一聲。

隋懷全瑟縮一下,他熟練地抬手抱頭,就怕掄下來的棍子砸在頭上。

“你是隋懷全吧？”監工不耐煩地又問一遍。

“是、是……”

“你脫奴籍了，你去將你們一族的人都喊下來。有人用戰功為你們脫奴籍，即日起可返回原籍。”

此話一出，隋懷全僵住了,他緩緩放下護著頭的手,扭頭朝監工看過去。

城牆上扛磚的，挑沙土的，砌牆的,抬木頭的,紛紛停下手上的動作看過來,饑瘦的臉上充斥著麻木,死氣沉沉的眼睛漸漸燃起狂熱的火苗，他們如荒野上的孤狼，恨不能將隋懷全吞吃殆儘再取而代之。

“看什麼看？乾活。”監工如一個持弓的獵人,他揮起棍棒威嚇，棍棒落下，聲聲擊骨。

奴隸彎下脊骨，眼中的火苗熄滅,繼續之前的動作。

隋懷全將泥磚放下,他腳步匆忙去尋找族人,激動呐喊道：“新林，解民，穀兄弟,我們自由了，我們脫奴籍了。慶餘叔跟大侄子呢，他們呢，我們脫奴籍了！”

沿路的奴隸紛紛偏頭看向他，豔羨地目送他們跑下城牆，看他們倒地痛哭，又快步往遠處跑，去尋找還活著的兒孫。

另一邊，妓營裡的女管事正在接待來傳信的小吏，她接過五片竹簡，麵色複雜地走向後廚。

“春奴，你出來一下。”

春大娘忙應一聲，她蓋上鍋蓋走出去，笑著問：“管事娘子，可是要添什麼菜？”

“你脫奴籍了。”女管事將手裡的竹簡遞過去，說：“這是你們一族五個女人的戶籍，拿著這個，你們可以返還原籍。”

春大娘還沒反應過來，手已經接過竹簡，手裡攥的東西不是虛的，她喜極而泣，鹹苦的眼淚劃過溝壑叢生的臉頰，淚水浸入乾癟的皺紋。

“這是、這是怎麼回事？單單是我們五人，還是我兒子孫子他們也放出來了？”春大娘反應過來急切地問。

“應該是你們一族都放歸良民，有人用戰功為你們脫奴籍。”女管事解釋一句，說：“你現在回屋將你們幾人的東西都收拾收拾提出去，等地裡的人回來後就走，不要影響到其他人。”

春大娘忙點頭，她捧著戶籍去前院收拾衣裳，她們也隻有兩身換洗衣裳，再一個就是三年前隋玉留下的兩張羊皮和一個罐子，罐子裡存著今年新編的草鞋。

走出那道任由男人進出的破敗大門，春大娘拎著老腿跑了起來，一口氣跑到河邊，她回頭看了眼那座由女人的眼淚堆砌起來的房子，轉眼看向營妓回來的路。

營妓一天隻吃兩頓飯，早上出門，黃昏回來。當日落霞光起，疲累的營妓扛著農具沿著河流慢步往回走。

“阿吳，過來。”春大娘看見人了，“小田跟紅霞呢？快過來。”

營妓聞聲都看過來，她們看見春大娘挎著包袱，抱著羊皮，腳邊還放著陶罐，臉上是藏不住的喜意，她們心裡湧出猜測，慢慢停下腳步。

“大娘，這是……我們……”隋紅霞怕心裡的猜測是妄想，她攥著裹著泥的手指，眼含期盼地望過去。

“我們脫奴籍了。”春大娘從懷裡掏出捂熱的竹簡，說：“給，這是你的，這是小田的，阿吳，給你，我們不再是罪奴了。這是佟花兒的，也不知道她得沒得到消息。”

“大娘，我們呢？”不遠處的營妓尖著嗓子問，“是朝廷大赦嗎？我們也能離開嗎？”

春大娘臉上的喜意退了些，她搖頭說：“不是朝廷大赦，是男人們用戰功為我們脫奴籍的。”

等待的時間裡，春大娘仔細思量一番，她知道之前發生了戰事，以為是上戰場的男人掙軍功了。

“我們該走了。”春大娘提起罐子，說：“我們該去哪兒找懷全他們？他們從戰場上下來，也不知道如何了。”

四人紛紛快步離開，沒人再回頭，將那座吃人的妓營遠遠拋在身後。

天色黑透時，春大娘領著另外三人站在長街上，街上已經沒人走動，鋪子都關門了，隻有嘹亮的孩子哭聲從街後的巷子裡傳來。

“我們去哪兒？”隋紅霞問，“去找隋玉嗎？”

春大娘搖頭，“我不知道隋玉住在哪個地方，先找個地方睡一晚上，等天亮了，我們去長城根下找人。”

進入十月，敦煌的夜晚已經有些寒涼，春大娘她們尋個麥垛，扒出兩個洞，四人縮在麥垛裡睡一夜，天不亮將麥垛整理好就離開了。

此時，隋氏一族連大帶小九個男丁也從長城根下離開，六個佝僂著背的男人牽著三個瘦骨嶙峋的孩子，一步一步往城池矗立的方向走。

從天不亮走到天色漆黑，路程將將過半，荒野裡除了石頭土堆，再無遮擋。兩方人都不敢在秋風蕭瑟的荒野裡睡覺，隻能連夜繼續趕路。

呼哧呼哧的呼氣聲消失在夜風中，探出洞穴的兔子聽到沉重的腳步聲又縮回去，夜出捕食的鳥雀粗噶大叫，給荒涼的夜色又添三分神秘。

童哥兒咳嗽兩聲，隋新林脫下自己身上的單衣給他穿上。

“爹，我不冷，我身上有娘給我送來的坎肩，可暖和了。”童哥兒將破爛的單衣遞回去，“爹，你穿上。”

“爹，等找到娘了-->>