天色近晚,趙西平帶人從千戶所的房子裡搬來一張木床，客舍的主人院還剩一間空房，搬張床進去就能住人。

趁著隋玉不在,趙母狠狠捶老三一拳,她壓著聲音說：“你媳婦拋下孩子出門做生意,你就不攔一攔？去年回去過年，你連個屁都不放一個。”

趙西平不作聲,懶得囉嗦，任打任捶。

“你家還缺錢？你讓她出去做賣命的行當？”趙父粗聲訓斥，“你們才過幾年安穩日子？老實點不行？你去跟她說，往後老老實實在家待著，哪也不準去了。”

趙西平垂眼思索，臊眉拉眼地說：“要說你去說。”

“咋？你還怕她不成？”趙父瞪眼。

“家裡的錢都是她賺的，我的俸祿還不夠她交緡錢……”趙西平欲言又止。

趙父啞聲。

“爹,你去找隋玉說。”趙西平試探，他怎麼感覺他爹娘似乎還有些怵隋玉？以前要是有意見,這老兩口估計會背著他跟隋玉念叨。

趙父不接腔,他早看明白了，老三這個家,拿主意的是隋玉，前年惹人家不高興，去年壓根不提接他們二老過來過年。如今她掙大錢了,他越發不敢惹，就怕惹得兒子兒媳吵架,到時候隋玉再帶著孩子跑了，這個家也就完了。

“她像是能聽我們話的人？”趙母沒好氣，“你們成親多少年了？加上成親和今年這次,就登過三次婆家門，她心裡記仇著呢。”

這個趙西平心裡也明白。

“爹，吃飯。”小崽跑進院子喊。

趙父和趙母立馬止聲，趙西平落了清淨，他拍拍手上的灰往外走，跨出門了又轉身進來，他叮囑說：“爹，娘，你們過來就好吃好喝好玩，彆的事不插手，我跟隋玉的事，我們心裡有數。”

“我們在她麵前什麼都沒說。”趙母立即出聲表明清白。

“那就行。”趙西平再次踏出門，院子裡已經沒有小崽的身影了，隔壁廚院裡鬨哄哄的。

“那年我重傷，你讓人捎話說我死了，隋玉得知消息差點要殉情，要不是隋良盯得緊，我這個家可就沒了，更不會有小崽。”趙西平此時才提這事，他再次告誡老爹老娘：“你倆可不能在小崽麵前說有的沒的，比如教他哭鬨或是裝病留下隋玉，要是因為孩子鬨出什麼糟心事，我往後就不回去了。小崽要是出什麼事，我跟隋玉都活不了。”

趙母被震住，“殉情”這個字對她來說是陌生的，她很是理解不了，真會有這種事？

“不說，我們又啞又聾，什麼都不聽不說。”趙父無力地擺手。

走進廚院，趙母看見站在簷下抱著孩子的女人，她像是不認識一般盯著。

隋玉穿著一席直筒白裙，上著毛絨絨的灰兔皮襖，頭發編成一股麻花辮攏在胸前，素淨著一張臉站在火把旁，火光映亮半張臉，她低著頭滿目溫柔地望著懷裡的孩子。

小崽吐著紫舌頭衝客商賣弄，客商要來拽他舌頭，他又咯咯笑著埋進他娘懷裡。

隋玉臉上的笑容越來越大，抬頭看見趙西平站在院子裡目光深深地望著她，她臉上的笑頓了片刻，麵上微微有些發燙，她垂下頭理了理頭發，又極快抬頭嗔他一眼。

趙母看在眼裡，她有些相信老三的話了。

人到齊了，三十多個人分坐四桌，剛好坐滿一個飯堂，每桌擺著一大盆羊肉蘿卜湯。羊肉是下雪後趙西平安排隋良買回來的，一整隻羊宰殺後埋在雪堆裡凍著，隻等隋玉回來了就進鍋燉。

人都落座，趙西平從外麵搬來一罐桑酒，隋良用桶提來一桶碗，他在前麵擺碗，趙西平跟在後麵舀酒倒酒。

甘大甘二他們安靜了下來，看看女主子，目光又移向男主子倒酒的動作上。

酒香溢滿整間屋，澄紅的酒液盛在黑陶碗裡如血一般。

此次入關共二十一個仆從，桌上擺放二十三個酒碗，酒碗斟滿，趙西平放下酒罐子，他從隋玉懷裡提走孩子，一手遞一碗酒給她，自己端起一碗。

“這趟離家，你們受了不少罪，我留意了下，每個人都掛著黑眼圈，長過凍瘡的人，手上臉上的凍瘡又複發了。都端上酒碗，我們一起喝一個，慶賀你們冒雪回來。”趙西平舉起碗，他攬過隋玉，繼續說：“接下來我不是什麼千戶大人，也不是你們主子，隻以玉掌櫃的男人、她孩子爹的身份敬你們謝你們，謝你們一路護衛。”

二十一個仆從愣住了，著實是受寵若驚，隨即反應過來，他們激動地端起碗，受到重視，沒人會不高興。

一碗桑酒入肚，酒還沒捂熱，個個興奮得紅了臉。

“酒喝了，大口吃肉大口喝湯。”隋玉放下碗，高聲說：“等這批貨賣了，我給你們分錢。”

這句話一下點燃了亢奮的氣氛，奔波了半年的仆從來了勁，身上的疲累勁褪去，一個個紅光滿麵地吆喝著吃肉。

張順晃了晃酒壇子，裡麵的酒水還剩個底，他去灶房提桶熱水倒進酒罐子裡，混個淡淡的酒味，以水充-->>