“李嬸,住在第五進的客商走了，你帶人去收拾一下。”阿水拎著一串鑰匙過來。
正在河邊晾羊皮的婦人“哎”一聲，“曉得了,待會兒就去，我們先把手上的活兒忙完。”
阿水“嗯”一聲，她去廚院拎個雞蛋籃子，又進客舍收銅鎖。
“臭死了,一個個邋遢死了。”腳臭味、汗臭味、糞臭味混在一起，阿水直犯惡心，她迅速取下倉房和客房門環上掛的銅鎖,麻溜地跑了。
靠東邊的尾房裡，空蕩蕩的房間裡,淩亂的床榻上，堆在一起的被褥動了動。
半個時辰後,拆洗被褥的女幫工拎著大筐進來了，不過她們進門先去掃蕩存貨的倉房。
“我怎麼聽到客房裡好像有動靜？”李嬸察覺不對勁,她看向其他人,豎耳聽了又聽，她快步走出倉房。
“哪有什麼動靜？花妞？大壯？”王嫂子喊兩聲,見沒人應，她轉身要去下一個倉房,“貓或是狗進來了吧。”
李嬸也覺得自己大驚小怪,她正要轉身,一低頭，就見一個黑黝黝的腦袋從尾房的門縫裡鑽了出來。
“天殺的，這個商隊把孩子拋下了。”李嬸大叫，“快去跟主子說。”
隋玉在客舍北邊的空地上看奴仆乾活,二黑帶著雇來的二十個幫工在荒地上鏟土，為今年育棉花苗做準備。五個仆婦則是在自家的草場上育肥，為金花草發芽蓄力。
“主子，你看。”李嬸抱著孩子跑來，“你快讓二黑騎上駱駝去追，這個商隊把孩子撂下了。”
隋玉回頭，一眼看見縮在李嬸懷裡的孩子，她安安靜靜的，不慌也不懼，像是什麼都不知道，又像是什麼都知道。
“二黑……不對，去喊良哥兒，讓他騎馬去追。”隋玉立馬吩咐，“李氏商隊是往關內走，他們離開不久，騎馬能追上。”
李嬸放下孩子，趕忙折回去尋二掌櫃。
隋玉走到小孩麵前，問：“你叫什麼？”
小孩不說話。
“餓不餓？”
小孩點頭。
隋玉領她去廚院，翠嫂麻溜地蒸一碗雞蛋羹端出來，小丫頭像是三天沒吃飯，也不怕燙，狼吞虎咽地吞食。
“你幾歲了？”隋玉又問，“會說話嗎？”
小丫頭點頭，但還是不吭聲。
“你叫啥？”翠嫂粗著嗓門問，“莫非又是個傻的？”
“大驢，我叫大驢。”小丫頭開口了。
“幾歲了？”翠嫂又問，“看樣子有個兩歲，你娘走的時候你聽到聲了嗎？她跟你說啥了？”
又沒反應了。
隋玉不問了，她跟翠嫂說：“你拉她進灶房烤烤火，晌午的時候，良哥兒應該會回來，到時候看他怎麼說。”
“二掌櫃走的時候就該讓他把這丫頭帶上，把她塞給商隊。”翠嫂牽著小丫頭的胳膊往灶房走，她嘀咕說：“我們這兒又不是乞兒院，孩子丟我們這兒算什麼事？收下這一個
，明兒都往我們這兒扔孩子。”
隋玉沒作聲，大冷的天，帶上這孩子騎快馬去追商隊，一趟下來能要她半條命。
過了晌，隋良才回來，商隊的人沒跟他回來接孩子，而是給他一筆錢，把孩子丟了。
“我追上李氏商隊的時候，他們離敦煌已經一二十裡遠了，商隊裡大半的人都沒發現少了個孩子。我把情況說明，客商們不願意再拐回來，這個孩子的娘最初求我收留她，見我不答應，她就變臉了，直接說讓我把孩子丟外麵凍死。”隋良坐在被窩裡捧著滾燙的蔥薑水，這一來一回跑兩趟，他都要凍僵了。
“李大當家怎麼說？”隋玉問。
“他不吭聲，由著那個女人耍賴，商隊的人也沒人肯認下這個孩子。我氣不過，就找李大當家要了筆錢。”隋良冷笑，“我要五百錢，他隻肯給二百錢。”
“這個孩子就留咱家算了，再養三五年，就能乾活了。”隋玉開口，“多她一張嘴，對我們來說沒什麼負擔。”
“就怕以後來往的商隊都往我們這兒丟孩子。”阿水說。
“他們敢丟，我們就敢養，我正愁手下無人可用。”隋玉一歎，“我手下要是有可靠的人，從敦煌到武威這一路，我一年能蓋十棟客舍。”
本來她有考慮用趙大郎兄妹五人，奈何他們不爭氣，聽課認字還得讓他們三叔嚇唬著去，提起練字就愁眉苦臉，撥算盤也撥不明白。腦子愚也就算了，偏偏小心思還多，隻看得到眼前的好處。
“這孩子幾歲了？你可問了？”隋玉問隋良。
隋良搖頭，“哪兒顧得上問這些。”
“我讓人去找西城門的守城官查一下就知道了。”趙西平說，“她叫什麼來著？日後交給廚娘照顧，大一點了放灶房裡當個燒火丫頭。”
“叫大驢，也不知道起的什麼鬼名字，還是個女娃娃。”隋玉唾罵。
“改個名字吧。”隋良思索，“棗子？桑果？或是柿子？這些果子都是先澀後甜。”
“叫紅棗。”小崽說。
隋玉跟趙西平都沒意見。
趙西平下午去當值的時候去西城門一趟，晚上回來時不僅帶回關於紅棗的消息，還領了十個官奴回來。
“紅棗有三歲了，我去給她辦了奴契，沒道理吃我們的飯長大了，日後再有什麼爹娘來認。”趙西平掏出奴契丟木箱裡，他繼續說：“這十個官奴留我們家乾活，要是能入你的眼，你把人派出去給你辦事，不入眼的就留家裡做農活和雜活。”
隋玉想起來了，“你升官了，怎麼沒給你安排伺候的下人？”
“有，中郎將府蓋好後，會把下人安排進去。”趙西平解釋，“今天有小吏找到我，冬天快過去了，應當不會再下雪，西邊的中郎將府能開工了。不過我想著你生孩子坐月子的時候聽到蓋房的聲音估計會休息不好，讓他們四月再開工。”
隋玉點頭，近些日子肚皮發緊，或許再有十來天就要生了。
“明天把接生婆接來。”
隋玉交代，“棉花的事就都交給你了，挖河泥做泥坯、點種育苗的時候，你把種棉人都喊來幫忙，免得人手不夠用。()”
“好，我曉得。?()_[()]?『來[]。看最新章節。完整章節』()”趙西平拿梳子給她通頭發，他清楚她關心種棉花的事宜，也就沒說什麼不讓她操心讓她好好歇著的屁話。他交代說：“農司的吏員早半個月就開工了，農戶手裡無力耕種的荒地多半都收回來了，回頭會租給種棉人，一人能租五六畝。”
“農-->>