“你還小，等你再大點，爹會帶你去江南的。”
李想雖然舍不得小玉米，但也沒打算把她帶在身邊。
這一路走來，蘇州常州還算安定，但越往長江上遊，就越原始，越落後。
就算是鄂州，在後世也是一片落後的區域。
雖然朝廷在山南道、江南道推廣南洋水稻，但任命李想為監察使的時候，卻並沒有說讓李想隻能去這兩個地方。
也就是說，李想想去哪裡，就去哪裡。
帶著一個兩歲的孩子，實在是太不合適了。
長三角是這次推廣水稻的重點區域，揚州、蘇州、杭州等地，李想也會重點檢查一下。
趁著這次的機會，好好看看大唐的大好河山。
要知道，李想才二十來歲啊！
如果每天都像個老頭子一樣活著，那就太對不起自己的身份和財富了。
……
五合居中，聽到燕王出京的消息，劉旺這才放下心來。
“燕王出長安的事情，你是親眼所見？”
“是啊，很多人都在渭水碼頭送行，肯定是要離開長安了。”
味之精每隔一段時間就會推出一道新菜，德香樓也會緊隨其後。
這就像是味之精的人點了紅燒魚翅，德香樓的人點了高湯魚翅。
光聽名字，就覺得這是兩種不同的菜品，但是真正去品嘗的時候，才會發現，這兩種菜品幾乎是一模一樣的。
老大老二打得不可開交，而受傷的卻隻有老三。
“太好了，燕王不在長安城，應該不會有太多的新菜了。”
這期間，劉旺感覺自己的身體都快被掏空了。
他每天都在追求新的口味，不斷地模仿，不斷地創新，但還沒等他對這道菜滿意，就又有新的菜上來了。
最重要的是，這道菜據說是從觀獅山書院請來的，每一道菜都有自己的故事。
其實，哪有這麼多的故事？
全是杜撰出來的。
這一點，劉旺很確定。
不過，顧客們還是很買賬的。
“聽聞燕王府的許多新菜，都是由燕王親自操刀，現在燕王不在長安，這一年之內，應該不會再出現這麼多讓人驚豔的菜式了。”
店小二也是放下心來。
這年頭，各家店鋪的夥計，有不少都是一乾就是一輩子的，根本不存在跳槽一說。
一般的掌櫃，如果不是知根知底的人，是不會亂用人的。
五合居的生意好不好，直接影響到夥計們的收入。
“是啊，不過我們也不能放鬆，趁著這個機會，多做幾道菜，看看能不能把味之精給比下去。”
從一開始，劉旺就沒有想過自己會輸給房遺愛，他之所以會敗，完全是因為房遺愛得到了燕王的幫助。
現在，所有人都回到了同一起跑線上，這讓他信心大增。
“最近一段時間，通往長安城的水泥路越來越多，也越來越長。長安城裡的各種食材，也會隨著時間的推移，變得越來越多，到時候我們的菜品，也會越來越多。”
“好，事成之後，漲工錢！”
……
就在李想離開京城之後，長安城內發生了一係列看似與李想無關，但所有人都覺得這件事和他有關的事情。
“許參軍，昨天曲江書院的落成典禮，聲勢浩大，據說朝中許多老臣都來了，就連房相也來了。”
劉涵是觀獅山書院的第一批學生，而且還是明算科的前三名。
他雖然沒有像大哥劉廣一樣拜李想為師，但卻深得許敬宗的器重，一直在為他效力。
讀過書的人，一有出息，就會想著往上爬，劉涵顯然就是其中之一。
“城南的韋杜二家，雖然不像是五姓七望那樣顯赫，但在長安城之中，卻是有著不弱的影響力。我本以為五姓七望中的哪一家會像觀獅山書院那樣建一所書院，沒想到被韋杜兩家捷足先登了。”
曲江書院，並不是一天前才動工的，早在幾個月前，就已經開始動工了。
隻是讓許敬宗沒想到的是，書院竟然就在昨天突然成立了。
“不錯，韋杜兩家世代聯姻，共同創辦了曲江書院，據說連當朝大儒歐陽詢都被請去做了書院的院長。”
劉涵的未來，完全寄托在了觀獅山書院上。
如今這座曲江書院成立，必然會影響到觀獅山書院，這讓他很是緊張。
“就算是韋杜聯手，又能怎樣？算學院，格物學院，醫學院都不用擔心，他們隻是在經學和法學上比我們強而已。明年起，我們在明法科也要加大投入，等到科舉之時，四科齊出，何懼之有？”
大唐對於科舉的重視程度，已經達到了一個新的高度。
近幾年來，吏部已經安排了不少進士科、明經科、明法科的人去做官。
一些有能力的人，甚至會被任命到下縣去做縣令。
這對那些讀書人來說，無疑是一種極大的刺激。
雖然大家都在抱怨縣令隻是個小官，但畢竟也是朝廷命官。
要知道一直有這麼一句話，破家縣令，滅門知府。
“王爺離京前說了，明年書院要擴建，我想，以後應該還會再開幾個學院。”
劉涵見多識廣，又和許敬宗，上官儀等人打過交道，所以成長的很快。
官場之中，有個好師傅，那是最重要的。
“當然可以。聽聞長孫家與滎陽鄭氏聯手，在渭水以北購置了數千畝旱地，估計也是為了修建書院而準備的。這次曲江書院一出，他們必然會加快進度，其它各大家族或多或少都會有所動作。”
作為觀獅山書院的負責人，許敬宗很清楚這背後隱藏著怎樣的力量。
不過，對於這種情況，他也是樂見其成。
沒有競爭對手，如何彰顯自己的優秀？
……
從長安城到洛陽，再到汴州，再到揚州，隋朝的大運河就已經走完了。
李想等人都是順流而下，倒也沒出什麼意外。
“揚州城，果然不愧是江南道最繁華的地方。”
李想下船後，尚未進入揚州城，他已能體會到揚州商賈雲集的繁華景象。
說句不好聽的，揚州現在已經成為了大唐南部最重要的商貿中心，就連杭州，明州，泉州，廣州這些海運貿易城市都無法與之相比。
由於揚州是長江入海口的重要城市，又是一座海貿城市，所以揚州市舶司也於去年設立。