“揚州地處運河與長江交彙之地，再加上西晉八王之亂，許多中原世家大族紛紛遷往江南，大唐最富庶之地，已經漸漸從關中，變成了江南。”
劉謹閱曆豐富，分析的頭頭是道。
事實上，這一點，和後世的許多專家、學者都有異曲同工之妙。
揚州是京杭大運河邗溝段的起始點，始於春秋時吳國開鑿，後經隋朝楊廣拓寬清理，至貞觀年間，已成為溝通長江與淮河的重要水路通道。
長安城裡來自各地的貨物，至少有三成是走這條運河運來的。
當然，這其中也有劉謹不知道的一點。
揚州之所以能在唐代如此繁華，是因為揚州位於長江入海口的最高點，沒有任何一座城市能與之抗衡，它的下麵有一條寬闊的入海口，可以讓船隻通過。
但隨著長江泥沙的堆積，沙壩並岸，長江的入海口也在緩慢的向東移動，揚州一帶的河道，已經不太適合大型船隻停泊。
這也是為什麼在清朝時期，雖然揚州依舊是長江與大運河的交彙點，但是地位卻遠遠比不上唐代，反而是上海崛起了。
“不錯，不管是嶺南的船隊，還是南洋諸國的船隊，想要去長安，隻能在揚州靠岸。就算是去杭州，也要經過揚州，依我看，這揚州的地位，用不了多久，就會水漲船高。”
對於揚州，李想並不是很了解，但從唐詩中，他也能感受到揚州的重要性。
事實上，揚州在安史之亂後，由於關中勢力急劇衰落，導致江南地位急劇上升，才達到了鼎盛時期。
“王爺，其實這揚州也是我出生的地方，隻是當時年紀小，印象不是很深。”
此言一出，李想頓時就愣住了。
“媚娘，你不是出生在利州麼？”
後世之中，關於武媚娘出身的問題，也是眾說紛紜。
有人說利州，有人說長安，也有人說洛陽，眾說紛紜。
李想萬萬沒想到，她竟然是土生土長的揚州人。
“回王爺，家父在貞觀二年才來利州任職，那時候，我都沒小玉米大呢，哪裡是利州人？”
“應國公以前是揚州的官員，這一點本王還真不知道。”
“我父親在揚州的時候隻是個小官，王爺不記得，也是正常的。”
武媚娘對揚州發生的事情並不了解，所以李想不知道，她也不在意。
“沒想到你竟然和揚州有這樣的關係，那我們就多住幾日吧。”
……
揚州江都縣。
縣令顧剛此時正在後衙中用著午膳，神情有些恍惚。
雖然桌子上擺著他最愛吃的燉羊肉，但還是停了下來，筷子上的羊肉掉在了地上。
“爹，不會是長安來的那個監查使燕王殿下想要為難你吧？聽說他這幾天一直在江都縣。”
燕王身為監查使，到揚州來，自是不能低調，揚州上下，誰不知道最近來了一位大人物？
至於燕王的名聲，則是好壞參半。
揚州和長安城相隔甚遠，長安傳來的消息，很有可能是假的。
很多時候，平民百姓更願意相信那些世家大族的負麵新聞，而不是那些正麵的傳言。
不過，關於李想的傳聞，卻是另一回事。
一些喜歡他的人，更是把他當成了明星。
不喜歡他的人，都覺得他是個紈絝子弟，即便是他寫出了幾首好詩，也是借著彆人的手寫出來的。
而顧剛唯一的女兒，顧芳芳，就是其中之一。
顧芳芳身為揚州城名動天下的才女，李想這個名字，她自然是有所耳聞。
不過，當她聽到一些李想曾經做過的過分事情之後，她就有些將信將疑了。
“這幾日，我正好遇到一件棘手的案子，若是處理不好，燕王恐怕會拿我開刀，以儆效尤。”
顧剛不置可否，但李想卻要留在江都縣縣衙旁聽庭審，這讓他感覺到了巨大的壓力。
“爹，下午我陪你去一趟縣衙，我倒要看看，燕王是不是真的如傳聞中的那般。”
顧家是江南有名的大族，相傳祖上是越王勾踐。
東晉時期，司馬睿在永嘉之亂後，受到江南世家和北方大族琅琊王氏的支持，登上了皇位。
顧氏從此受到東晉皇室的關照，不少人開始走進東晉權力的中心。
吳郡顧氏一族，在隋唐兩代，依舊是江南數一數二的大家族。
顧剛是顧家嫡子，顧剛隻有一個女兒，在揚州，便是揚州刺史見了顧家，也要禮讓三分，所以，顧芳芳才會如此的肆無忌憚。
“芳芳，莫要衝動，燕王不是你能招惹的。”
顧剛現在自顧不暇，這監查使，可是有權力罷免他這個縣令的。
“放心吧，爹，我心裡有數。”
……
江都縣府衙內。
“啪!”
顧剛看了一眼李想、劉謹，還有一個陌生的書生，一拍桌子，喝道：“升堂!”
“威~武！”
大殿內，兩排胥吏手持半紅半黑的木棍，不停的敲打著地麵，給人一種淡淡的壓迫感。
李想看了江都縣令顧剛的案子已經有兩天了，對這個案子並不陌生。
這一切，都是為了給囚犯們施加壓力。
越是壓力大的人，就越容易說出真相。
“帶人犯!”
顧剛偷偷看了李想一眼，見李想似乎並不想搭理他，便不再多說。
“王爺，這位顧縣令辦案，中規中矩，既不出彩，也不失公正。”
一旁的劉謹小聲說道。
那陌生的書生卻是開口：“我在利州也見過類似的案子，比江都縣還要直接。”
顧剛見過的陌生書生，其實是女扮男裝的武媚娘。
她雖然生在揚州，可在揚州卻是人生地不熟，更沒有什麼親戚要去拜訪。
李想去了一趟縣衙，連續兩天都在聽案子，她閒著也是閒著，索性喬裝打扮，跟著李想。
“是嗎？什麼意思？”
“當地的辦案，最看重的就是口供。可以說，整個案件的審理過程，都是以獲取口供為中心，最後的判決也是以口供為依據，所以，刑訊逼供是不可避免的。”
武媚娘看著李想認真聽講的模樣，心裡也樂開了花。